Alla Scala il successo del coro fu enorme e il pubblico chiese insistentemente il bis. La sottomissione degli Ebrei e il loro canto nostalgico furono interpretati come simbolo della condizione degli italiani soggetti al dominio austriaco. Il coro del Nabucco divenne da allora uno degli inni dei moti risorgimentali, causando a Verdi qualche problema con la censura austriaca.

Con la proclamazione della Repubblica nel 1946, in vista dell’imminente giuramento delle nuove Forze Armate in programma per il 4 novembre, il Governo De Gasperi, nel Consiglio dei Ministri del 12 ottobre, decise di proporre uno «schema di decreto col quale si stabilisca che provvisoriamente l’inno di Mameli sarà considerato inno nazionale». Ma tale schema non vide mai la luce. Da allora il Parlamento ha trattato più volte il problema di ufficializzare l’Inno nazionale, secondo diverse modalità normative. Una prima soluzione prevedeva un disegno di legge costituzionale per aggiungere nell’articolo 12 della Costituzione il seguente comma: «L’inno della Repubblica è “Fratelli d’Italia”». Una seconda soluzione consisteva in una legge ordinaria per rimandare a un decreto del Presidente della Repubblica l’emanazione di un disciplinare con il testo integrale e lo spartito musicale originale dell’inno della Repubblica italiana «Fratelli d’Italia» e i relativi adattamenti musicali. Nessuna delle varie proposte ha però completato l’iter legislativo. Pertanto il nostro Inno nazionale, da un punto di vista ordinamentale, continua a mantenere formalmente un carattere di provvisorietà.
Sulle ragioni per le quali la decisione del 12 ottobre 1946 non ebbe segui- to sono state avanzate diverse supposizioni. Per alcuni fu una scelta di De Gasperi che non volle urtare la sensibilità di Papa Pio XII, che riteneva il canto di Mameli troppo mazziniano e giacobino. Altri avevano sottolineato l’eccesso di retorica (l’elmo di Scipio e la schiava di Roma) presente nel testo. C’erano anche altri concorrenti, come Va’ pensiero, La canzone del Piave e l’Inno di Garibaldi: in quest’ultimo caso però il fatto che l’effigie dell’eroe dei due mondi fosse ormai divenuta monopolio di socialisti e comunisti, che l’avevano utilizzata come simbolo elettorale nelle elezioni amministrative del 1946, fece tramontare sul nascere la candidatura. Comunque, nelle occasioni ufficiali, l’Inno di Mameli prese da subito il sopravvento. Significativamente il 22 dicembre 1947 l’approvazione definitiva della Carta Costituzionale da parte dell’Assemblea Costituente fu accolta dall’intonazione spontanea di Fratelli d’Italia da parte del pubblico delle tribune, imitato dai padri costituenti.